Tập 8: Những bước ngoặt mới

Sau chuỗi trận thắng vang dội, ánh hào quang bao phủ Altrincham. Thành tích ấn tượng không chỉ làm bùng nổ niềm tin nơi người hâm mộ mà còn thu hút sự chú ý từ các đội bóng lớn. Nhưng đi kèm với vinh quang là những thử thách về nhân sự mà Sima Hoàng phải đối mặt.

Peterborough United - đội bóng đang thi đấu ở League One, bất ngờ gửi lời đề nghị hỏi mua Mooney, cầu thủ trẻ đầy triển vọng của Altrincham. Dan Mooney - 21 tuổi, với lối chơi tốc độ, sáng tạo và khả năng dứt điểm sắc bén, đã trở thành một trong những tài năng đáng chú ý nhất của đội.

Trong văn phòng, Sima Hoàng ngồi đối diện với Mooney. Tập tài liệu về thương vụ chuyển nhượng nằm ngay trên bàn.

"Dan!" Hoàng mở lời với giọng trầm ấm, "Peterborough United là một bước tiến lớn trong sự nghiệp của em. Họ có cơ sở vật chất tốt, huấn luyện viên giỏi và môi trường sẽ giúp em phát triển toàn diện. Em có suy nghĩ gì về lời đề nghị của họ?"

Mooney cúi đầu, đôi mắt lấp lánh sự xúc động. "Thầy, Altrincham là nơi đã cho em cơ hội để chứng tỏ bản thân. Nhưng em cũng hiểu rằng nếu muốn tiến xa hơn, em cần những thử thách lớn hơn. Em sẽ nhớ đội bóng và người hâm mộ nơi đây rất nhiều."

Sima Hoàng gật đầu, ánh mắt ánh lên sự tự hào lẫn nuối tiếc. "Đôi khi, điều khó khăn nhất là phải để những người mình tin tưởng ra đi. Nhưng em sẽ luôn là một phần của Altrincham. Hãy chơi bóng với tất cả trái tim và khát vọng của em, dù ở bất cứ đâu."

Vài ngày sau, thương vụ chính thức hoàn tất. Mooney đã rời đi với mức phí chuyển nhượng đáng kể €83.600, mang lại một khoản tài chính quan trọng cho đội bóng. Người hâm mộ Altrincham gửi đến Mooney những lời chúc tốt đẹp trên mạng xã hội. Dan Mooney sẽ chính thức khoác áo Peterborough United khi kỳ chuyển nhượng mùa Đông mở cửa vào ngày 1 tháng 1 năm 2021

Trong khi Altrincham vẫn chưa nguôi ngoai nỗi tiếc nuối vì sự ra đi của Mooney, Stockport County - đối thủ từng bị Altrincham đánh bại với tỷ số 4-1, gửi lời đề nghị mua Richman. Lời đề nghị này khiến nhiều cổ động viên choáng váng, vì Richman từ lâu đã là linh hồn của tuyến giữa và trước đó anh đã từ chối lời đề nghị từ Dover Athletic.

Trong phòng thay đồ, Richman nhìn các đồng đội đang luyện tập. Anh đặc biệt chú ý đến Scott Smith - chàng tiền vệ trẻ vừa mới chuyển đến đội ở đầu mùa giải. Với lối chơi điềm tĩnh và thông minh, Scott ngày càng thể hiện sự trưởng thành qua từng trận đấu.

Buổi tối hôm đó, Richman gặp riêng Sima Hoàng. Không khí trong văn phòng trầm lắng, chỉ có ánh đèn bàn chiếu sáng gương mặt đầy suy tư của hai người.

"Huấn luyện viên!" Richman mở lời, giọng trầm nhưng dứt khoát, "Em đã suy nghĩ rất nhiều. Stockport là một thử thách mới mà em muốn trải nghiệm. Nhưng điều quan trọng hơn, em tin rằng đã đến lúc Scott Smith kế thừa vị trí của em. Cậu ấy đã trưởng thành và xứng đáng được trao trọng trách lớn hơn."

Sima Hoàng im lặng một lúc rồi khẽ gật đầu. "Tôi hiểu quyết định của em, Simon. Em đã cống hiến tất cả cho đội bóng này và trở thành biểu tượng cho lòng trung thành. Nhưng nếu đây là lựa chọn của em, tôi sẽ ủng hộ. Altrincham sẽ luôn mở cửa chào đón em, dù em ở đâu."

Richman siết tay Hoàng đầy cảm xúc rồi rời khỏi phòng. Trong buổi chia tay sau đó, toàn đội đã dành cho Richman những tràng pháo tay không ngớt. Potter, đội trưởng của đội, đặt tay lên vai Richman và nói: "Cậu đã làm tốt hơn bất kỳ ai. Bọn mình sẽ không bao giờ quên những gì cậu đã cống hiến."

Cũng như Mooney, Simon Richman sẽ rời Altrincham vào kỳ chuyển nhượng mùa Đông sắp tới.

Sự ra đi của Mooney và Richman đánh dấu một giai đoạn chuyển giao đầy cảm xúc cho Altrincham. Nhưng đây cũng là cơ hội để những gương mặt mới như Scott Smith và các tài năng trẻ khác vươn lên khẳng định bản thân.

Người hâm mộ vẫn xôn xao trước những sự thay đổi trong đội hình, nhưng Sima Hoàng hiểu rằng bóng đá là cuộc hành trình của sự chuyển giao. Khi một cánh cửa khép lại, một cánh cửa khác sẽ mở ra. Với những tài năng trẻ đầy triển vọng và tinh thần đoàn kết mạnh mẽ, Altrincham chuẩn bị bước vào những trận đấu tiếp theo với niềm tin rằng những chia tay ấy chỉ là sự khởi đầu của một chương mới, nơi giấc mơ vẫn tiếp tục được viết nên bằng mồ hôi, nước mắt và niềm tự hào của một thị trấn nhỏ nhưng kiên cường.

--o0O0o--

Ngày 7 tháng 11, sân Moss Lane một lần nữa trở thành trung tâm của sự chú ý khi Altrincham bước vào vòng 1 FA Cup đối đầu với FC Halifax Town, một đội bóng cùng thi đấu tại National League. Khán giả đổ về kín các khán đài, chuẩn bị tinh thần cho một trận đấu khốc liệt. Nhưng tất cả đều sững sờ khi nhìn vào bảng công bố đội hình xuất phát.

Trong khi mọi người kỳ vọng sẽ được chứng kiến những trụ cột như Thompson, Potter, và Peers ra sân để đảm bảo sự chắc chắn, Sima Hoàng lại đưa ra quyết định táo bạo. Chỉ có 5 cầu thủ trong đội hình chính góp mặt, trong khi 3 gương mặt trẻ từ đội hình III bất ngờ xuất hiện. Đó là thủ môn Torrance, hậu vệ cánh trái Gabidon và tiền đạo Miller.

Một số cổ động viên không giấu nổi sự lo lắng và đặt câu hỏi về tính hợp lý trong chiến thuật của Sima Hoàng.

"Chúng ta đang chơi FA Cup! Đây là một trận đấu loại trực tiếp, làm sao ông ấy có thể mạo hiểm như vậy?" - Một cổ động viên thốt lên.

Nhưng Sima Hoàng, với ánh mắt bình tĩnh trên đường biên, tin vào quyết định của mình. Đối với anh, đây không chỉ là trận chiến giành vé đi tiếp mà còn là cơ hội kiểm chứng năng lực của thế hệ trẻ.