Tập 7: Ba chiến thắng

Chiến thắng trước Farsley Celtic mang lại một khoản tiền thưởng quan trọng cho đội bóng. Sima Hoàng biết rằng số tiền này sẽ giúp cải thiện tài chính và nâng cấp cơ sở hạ tầng thêm một bước. Nhưng điều đáng quý hơn cả là tinh thần tự tin đã quay trở lại với toàn đội.

Trước mặt họ là những trận đấu khó khăn hơn ở vòng sau, nơi đối thủ sẽ mạnh hơn rất nhiều.

Trong văn phòng, Sima Hoàng dán biểu đồ chiến thuật của các trận đấu gần đây lên bảng trắng, đôi mắt tập trung từng chi tiết.

"Chúng ta cần phải cải thiện lối chơi tấn công," anh tự nhủ. "Những pha lên bóng vẫn thiếu sự bất ngờ và kết thúc chưa đủ sắc bén."

Hoàng rút ra ba điều cần phải thay đổi:

1. Hiệu quả ở khâu dứt điểm: Trong những trận vừa qua, dù tạo ra nhiều cơ hội nhưng đội vẫn thiếu sự sắc sảo trong những pha dứt điểm cuối cùng. Hoàng quyết định tăng cường các bài tập bắn phá khung thành trong các buổi tập.
2. Tuyến giữa cần sự linh hoạt: Dù tuyến giữa với bộ ba Potter, Richman và Sagaf đang hoạt động tốt, nhưng các đường chuyền đôi khi vẫn thiếu tốc độ để phá vỡ hàng phòng ngự đối phương. Hoàng muốn các tiền vệ học cách chuyền dài chính xác để tạo thêm bất ngờ.
3. Tập trung ở hàng phòng ngự: Mặc dù Rajic đang chỉ huy hàng phòng ngự thi đấu khá chặt chẽ, nhưng các pha bóng bổng vẫn là mối nguy hiểm. Hoàng yêu cầu các hậu vệ tập luyện thêm để tăng khả năng phối hợp và xử lý các tình huống cố định.

Trong lúc đang suy nghĩ, tiếng gõ cửa chợt vang lên, người bước vào văn phòng là Richman.

--o0O0o--

Giải đấu National League tiếp tục mang đến chuỗi ba trận đấu cam go với các đối thủ mạnh hơn đang giữ vị trí cao hơn đội nhà trên bảng xếp hạng. Nhưng thay vì sợ hãi, đội bóng Altrincham lại thể hiện tinh thần chiến đấu không khuất phục.

Ở vòng 16, trong một chiều mưa tầm tã trên sân Huish Park, sân nhà của Yeovil Town. Hancock, người luôn thi đấu cần mẫn nơi hành lang cánh, đã có một trận đấu để đời. Phút 31, từ đường chuyền vượt tuyến đầy thông minh của Scott Smith, Hancock khéo léo vượt qua hậu vệ cuối cùng của Yeovil bằng một pha xoay người điệu nghệ. Anh băng xuống và đối mặt với thủ môn. Không một chút do dự, anh sút bóng vào góc thấp bên phải khung thành. Bóng lăn vào lưới như mang theo tiếng reo hò từ xa của các cổ động viên Altrincham có mặt trên sân khẳng định chiến thắng quý giá 1-0 cho Altrincham.

Sau trận đấu, Hancock được các đồng đội tung hô như người hùng. Anh cười và nói: "Tất cả là nhờ tinh thần đồng đội. Bàn thắng này không phải của riêng tôi mà là của cả đội."

Vòng 17, sân Moss Lane bừng sáng khi Altrincham đón tiếp Stockport County. Trong ngày hôm đó, Altrincham chứng minh rằng họ không chỉ biết phòng ngự mà còn biết tấn công đầy sắc bén. Cùng với chiến thuật xoay tua đội hình, các cầu thủ dự bị Williams và Kosylo đã phối hợp hoàn hảo với Sagaf, Hancock, Adarabioyo tạo thành bộ năm công phá khung thành đội khách. Sự tập luyện không ngừng nghỉ của các cầu thủ đã được đền đáp xứng đáng bằng chiến thắng bùng nổ 4-1.

Sau trận đấu, các cổ động viên đã đứng dậy vỗ tay không ngớt, hô vang tên từng cầu thủ. Sima Hoàng đứng ngoài đường biên, ánh mắt sáng ngời tự hào.

Vòng 18 đến làm khách trên sân của Bromley FC là thử thách lớn nhất trong chuỗi trận. Bromley chơi thứ bóng đá tốc độ và mạnh mẽ, khiến Altrincham phải tập trung phòng ngự trong suốt hiệp một. Thủ môn Thompson một lần nữa chứng tỏ anh là tấm lá chắn thép của đội khi liên tiếp cản phá hai pha dứt điểm nguy hiểm ở phút 55 và 70. Thế trận tưởng chừng như sẽ kết thúc với tỷ số hòa không bàn thắng. Nhưng ở phút 90+3, Hampson cầm bóng bên cánh phải và thực hiện một đường tạt tầm thấp vào trong. Peers băng vào như một cơn gió và tung cú sút một chạm tinh tế, bóng bay thẳng vào góc lưới trong sự ngỡ ngàng của thủ môn Bromley.

Các cầu thủ Altrincham vỡ òa trong niềm vui. Peers chạy về phía khán đài, đưa tay lên tai như để lắng nghe tiếng cổ động viên hò reo. Đồng đội ùa tới ôm chặt anh trong khoảnh khắc chiến thắng.

Trong phòng họp chiến thuật, Hoàng nhìn toàn đội và nói:

"Chúng ta đã chiến thắng không phải vì đối thủ yếu đi mà vì chúng ta đã mạnh lên từng ngày. Hãy nhớ, mọi trận đấu đều bắt đầu từ số 0. Chỉ bằng sự quyết tâm và gắn kết, chúng ta mới có thể biến những con số đó thành chiến thắng."

Tiếng vỗ tay vang lên khắp phòng thay đồ. Họ biết rằng chặng đường còn dài, nhưng với sự dẫn dắt của Sima Hoàng và tinh thần đoàn kết, Altrincham đang viết nên câu chuyện của những chiến binh không bao giờ lùi bước.

Tháng 10 kết thúc với vị trí thứ 9 trên bảng xếp hạng National League, bên cạnh đó Kosylo lần thứ hai nhận được danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất của tháng. Đội hình tiêu biểu tháng 10 cũng gọi tên thủ môn Thompson và tiền đạo Adarabioyo